吵吵闹闹中几年过去了，孩子们转眼间都已长大。
姚根发的大儿子姚存毅高中毕业后没能考上大学，碰巧那年正赶上钢铁厂要扩建几个分厂，他很幸运地做为内部职工子弟招工进厂当了一名工人。
第二年，姚存刚也初中毕业了，因为当初在农村上学比较晚，毕业当年已满十六周岁了，看到哥哥姚存毅当了工人每月给父母交着工资，心里羡慕得不得了，硬吵着不去上学了，也要上班挣钱。姚根发心里细想想：姚存刚的学习成绩一直不好，与其让他读完高中考不上大学再去求爷爷告奶奶地托人给他找工作，还不如趁这两年大招工的机会进厂上班算了，就怕错过了这趟车，以后谁也不知道还能啥时候再碰上这样的好机会呢。
再则说，家里经济上也确实困难：大儿子刚上班工资少，自己和妻子的工资又低，平日里即要维持两个孩子上学的花费，还要定期给自己的老母亲寄生活费，更要时常贴补自己的几个兄弟姐妹家。尤其是大哥家，看到女儿姚存兰一年年地长大了，自己却无法把她接到身边来，姚根发的心里有时也觉得对不起女儿，唯恐李菊香找茬亏待她，只要听到大嫂旁敲侧击地说家中困难，他就立即主动给钱，所以对大嫂的要求姚根发都是有求必应。因此，家中虽说是三个人拿工资，但经济状况也是窘迫得很。
看到姚存刚要上班的决心坚定，姚根发便与姚存刚一起回到老家与大哥大嫂商量此事，避免以后因为孩子读书少了哥嫂埋怨到自己身上来。
谁知，姚根发刚把孩子想上班的事一说，大哥两口子高兴得直拍大腿，大嫂不大的眼睛更是笑成了一条缝：“太好了！太好了！上班上班，马上上班！这么好的机会千万不能错过！过了这个村就没有这个店了！”
大哥姚根粮也高兴得在一旁直点头：“哎呀，真没想到我儿子这么快就要当国家的人了，马上就能挣钱拿工资了。”事情说定没多久，姚存刚就招工进厂了。
姚存兰一晃已经十八岁了，虽然断断续续没有读过多少书，但她文静懂事，少言寡语。十年来，她很少来城里这个家，一是因为大伯家人口多，饲养的家畜也多，家里农活太忙没时间；二是她的内心深处还在怨恨着自己的亲爹姚根发，她不愿意见到他。
小时候，看到村里的小伙伴都围着自己的爹妈嬉笑欢闹，她的内心不知有多么羡慕，而自己生活中却要时时刻刻看着大妈的脸色行事，稍有差错......
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